カンボジアの現在
貧困、内戦、飢餓、難民、そして地雷・・・。カンボジアという言葉が喚起するイメージは、暗いものばかりかもしれません。ようやく戦火が収まったとはいえ、20年間近くこの国を舞台に繰り広げられていた戦争は、今もなお、あまりも痛々しい傷跡を残しています。市場経済の導入は、人びとに格差をもたらしました。持つものと持たないものの違いは、この国においては私たちの想像を絶するほどです。地雷の撤去が必死で進められているにもかかわらず、今もなお、ジャングルには数多くの地雷が残ったままです。その犠牲者の多くは、子どもたちです。地雷を知らせる文字を読めないために、危険区域に入ってしまうからです。祖国を離れた・・・離れざるを得なかった・・・人びとは数知れません。
これらはすべて現実です。しかし、カンボジアは今、元気を取り戻しつつあります。悲しいことですが、カンボジアではポル・ポト時代に男たちがたくさん殺されました。そのため現在のカンボジアには、女性と子どもたちの姿ばかりです。それでも、働き手を失ったこの国で女性たちはたくましく一家を支え、国を支えています。路地には、子どもたちの屈託のない笑顔が溢れています。
稲作を中心とした農業がこの国の産業の中心です。5月の雨季の開始と共に、田植えが始まります。11月頃には、黄金の稲穂が頭を垂れ、収穫を迎えます。雨季といっても、猛烈なスコールが1時間ほど襲ってくる程度です!
今、まさに息を吹き返そうとしているこの時期のカンボジアを訪れ、その活力にさらされることで、ひょっとしたら私たちが忘れてしまっていたものを得られるかもしれません。
スペインリーグ１
スペインのサッカー、いわゆるスペインリーグですね。トップの１部はプリメーラ・ディビシオンと呼ばれ、２０クラブがエントリーされています。一般にスペインリーグと呼ばれるのが、これ。レアル・マドリッドやＦＣバルセロナといったクラブが活躍する、欧州でも指折りのプロリーグ。
・・・・これだけサッカーなんぞ知らないわたしでも、ＦＣバロセロナってきいたことあるぞ。そうかスペインリーグだったんだ。耳にしたのは偶然だとは思うけれども、これはかなり有名と認定していいと思われ＾＾；
スペインリーグの下が、２部Ａセグンダ・ディビシオン・（アー）と呼ばれるリーグで、これも２０チームがエントリーされています。さらにその下に２部Ｂ、３部とあって、２部Ｂに２０チームが４グループ、３部に約２０チームが１７グループ（合計すると何チームだ？）あります。
この構成でいけば、まさに、スペインリーグに入るということは。スペインサッカーの本当に頂点ってことなんですねぇ（実感）。
カップキャンドルのおすすめ
小さなカップに入ったキャンドルがあります。
そのキャンドルはカップキャンドルと呼ばれています。
ホテルのレストランなどで以前からよく使われているものです。
小さいながらも燃焼時間が長く、その上使い終わればカップごと使い捨てが出来るので便利なキャンドルです。
燃焼時間は４時間前後のものが多いようです。
レストランなどでは、開店から閉店までが４時間くらいなので、開店時に火を灯せば閉店まで持つ、というところにもレストランで使用される理由があるようです。
クリスマスキャンドルとしてディナーの際に使用するには、４時間もあれば十分ではないでしょうか。
透明のプラスチックのケースやガラスに入っていることが多いようです。
大きさ自体が小さいのでカップキャンドルをシェリーグラスの中に入れることができます。
シェリーグラスではなく、もっと大きなガラスのキャンドルスタンドに入れることもできます。
大きなガラスの中に入れるほど、美しい光になるようです。
大きく囲むガラスのキャンドルスタンドであれば、そのガラスがホヤの代わりにもなるので、豊かな感じになるようです。
また、場所もとらずにたくさん並べることもできます。
ディナーに時に食前酒にカップキャンドルを添えてもてなせば、いつもと違った雰囲気を楽しむことが出来るはずです。
カップキャンドルをテーブルクロスの色に合わせて、同系色のものを選んでみたらしょうでしょうか。
このキャンドルは普通の雑貨店や通販でも販売されているので、手軽に手に入れることができます。
今年のクリスマスキャンドルはカップキャンドルを選んでみてはどうでしょうか。
カステラとは
カステラとは16世紀に日本に伝えられた「南蛮菓子」の一種です。
カステラの主材料は小麦粉・卵・砂糖・水あめ（または蜂蜜）。これらを混ぜ合わせて長方形の型に流し込み、天火で焼き上げると、おなじみのカステラになります。
カステラのネーミングの由来は「（スペインの）カスティリャ地方の菓子」を意味するポルトガル語「ボロ・デ・カステラ（bolo de Castella）」。これをポルトガル人が日本に伝えたとされています。
現在では珍しくなくなったカステラですが、日本に伝わった当時は当然のごとく珍しい菓子だったわけで、本格的に多くの人の間に広まり始めるのには、江戸時代（寛永年間：1624〜1643）を待たなければなりませんでした。
日本におけるカステラの普及に大きな役割を果たしたのは、やはり日本で初めてカステラが伝わった地、長崎。そして現在でも「長崎カステラ」は有名であり続けています。
クラシックオーケストラとは
オーケストラとは、主にクラシックを演奏するために編成された団体です。とはいえ、クラシック以外を演奏するオーケストラも現代では少なくないので、クラシックを演奏するオーケストラを特に「クラシックオーケストラ」と呼ぶこともあります。
クラシックオーケストラは一般的に、以下のメンバーおよび楽器によって編成されています。
・弦楽器（第1ヴァイオリン、第2ヴァイオリン、ヴィオラ、チェロ、コントラバス）
・木管楽器（フルート、オーボエ、クラリネット、ファゴット）
・金管楽器（ホルン、トランペット）
・打楽器（ティンパニ）
クラシックオーケストラでも、大規模なものやロマン派音楽を専門に演奏するようなものになると、楽器の種類や人員もさらに増えますし、鍵盤楽器としてピアノなどが加わることもあります。またバロック音楽を専門に扱う際はリコーダーが入ることもあり、クラシックオーケストラの編成は厳密なものはないと言えます。
クラシックオーケストラにおいては、実は指揮者はオーケストラの一員とは扱われません。よって、大規模なクラシックオーケストラでは、公演ごとに指揮者が変わることもあります。また、第1ヴァイオリンのトップ（首席奏者）には「コンサートマスター（女性の場合はコンサートミストレス）」が呼ばれる職も与えられ、指揮者に次ぐ権限を持つことになります。